Un mal augurio para el Partido Demócrata

Mauricio Rojsen

Virginia es, sin duda (o por lo menos había sido), un estado sólidamente azul durante los últimos años. Cuatro de los últimos cinco gobernadores de este histórico territorio han sido demócratas, incluyendo al actual Senador Tim Kaine, quien fue candidato a Vicepresidente junto con Hillary Clinton en la campaña de 2016 (Office of Tim Kaine, s.f.). A nivel federal, la ciudadanía del Commonwealth de Virginia ha votado por el Partido Demócrata consecutivamente desde el 2008, cuando Barack Obama ganó cómodamente las elecciones presidenciales (270 to win, 2020). Todo esto cambió, sin embargo, en noviembre de 2021, cuando el candidato republicano Glenn Youngkin derrotó al ex-Gobernador Terry McAuliffe con el 50.6% de los votos. A pesar de que este estado es históricamente reaccionario, pues en tres de las últimas cuatro elecciones ha votado por el candidato a gobernador del partido de oposición (Zabriskie, 2021), la dominación demócrata del territorio había crecido significativamente. Esta es la primera vez que el Partido Republicano gana una elección estatal en este territorio desde 2009 (Zabriskie, 2021). Pero ¿por qué esto es importante? ¿Qué salió mal? Y, quizá más importante, ¿esto significa que todo está perdido para las aspiraciones del partido en el poder? Este tema merece un profundo análisis.

El momento político actual en los Estados Unidos es, principalmente, incierto. Estos comicios se dan en un marco interesante, pues están a medio camino entre la elección de Biden y su gran prueba de fuego, las elecciones intermedias de 2022. El mandatario se encuentra en una encrucijada, pues tuvo que cambiar radicalmente su plan infraestructural, una de las claves de su campaña, para poder conseguir un poco de apoyo del otro lado del pasillo y un par de votos republicanos. Mientras tanto, su índice de aprobación sigue cayendo en picada: se encuentra apenas en el 42.8%, cuando hace apenas unos meses (en julio, para ser exactos), rozaba el 52% (Silver, 2021). Esto se debe a diversas razones que incluyen, pero no se limitan a, la difícil salida de Afganistán, la poca legislación significativa que ha salido de un Congreso dominado por su partido o la más reciente ola de COVID-19. Asimismo, una gran cantidad de la fuerza laboral federal vive en Virginia (US Office of Personnel Managment, s.f.), esta es una de las razones para el reciente dominio del Partido Demócrata en el área. Según datos de CNN (2020), condados virginianos en el Área Metropolitana de Washington DC, como Fairfax, dieron hasta el 69% de los votos a Biden en la última elección. En esta última elección estatal, estos márgenes cayeron algunos puntos porcentuales, quizá señalando una insatisfacción de los mismos empleados públicos con la actual administración. La mayor preocupación, sin embargo, es la cercanía con el siguiente ejercicio electoral, pues de seguir esta tendencia a la baja y perder el Congreso, el Gobierno de Biden se enfrentará a retos casi insuperables para poder realizar cualquier cambio palpable. Estos ecos de preocupación se extienden a otras partes del país, pues ese mismo día se dieron elecciones estatales en Nueva Jersey, donde el Gobernador demócrata Phil Murphy apenas pudo conservar su cargo con el 51% de los  votos; en el mismo estado, Joe Biden triunfó con un margen de victoria de 16 puntos porcentuales (Zabriskie, 2021). Si hacemos memoria, recordaremos que la administración de Barack Obama se vio entorpecida después de perder ambas Cámaras del Congreso en 2010. El partido demócrata debe ser cuidadoso pero decisivo para evitar que lo sucedido en el estado de figuras como George Washington, James Madison o Thomas Jefferson, no se repita a nivel federal el próximo año. Sin embargo, no todo está perdido. La actual administración debe escuchar a la gente, la última encuesta de CBS News y YouGov (CBS News, 2021), arroja datos interesantes:

La mayoría de la ciudadanía estadounidense apoya la legislación de izquierda. Esta debe ser la principal prioridad del actual Congreso demócrata para el siguiente ciclo. Sin embargo, esto sólo podría lograrse eliminando el filibuster (una ley que permite que    los temas solo se voten en el Senado de tener el 60% de los votos, cantidad que el Partido Demócrata no puede alcanzar), esto deben hacer para afianzar su actual poder, cosa que la mayoría del público apoya (Zhou, 2021). De pasar leyes como el aumento del salario mínimo o la expansión del seguro universal, Biden seguramente mantendría el Congreso en 2022 y posiblemente ganaría un segundo término en 2024; pero hacerlo no será fácil, a menos de que cambie su estrategia por una más agresiva  y cercana a sus bases.

Bibliografía

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2. 270 to Win. (2020). Virginia Presidential Election Voting History. 270toWin.com.
Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://www.270towin.com/states/Virginia
3. Zabriskie, M. (2021, 2 de noviembre). 2021 Virginia governor election results. CNN. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://edition.cnn.com/election/2021/results/virginia/governor
4. Silver, N. (2021, 9 noviembre). How Popular Is Joe Biden? FiveThirtyEight. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://projects.fivethirtyeight.com/biden-approval-rating/
5. US Office of Personnel Managment. (s. f.). Which states has the most Federal Employees? – OPM.gov. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://www.opm.gov/FAQs/QA.aspx?fid=56538f91-625a-4333-84ba-28b3574b7942&pi d=cba9d609-1370-40eb-a1e2-009e0a87df06
6. CNN. (2020). Virginia 2020 presidential election results. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://edition.cnn.com/election/2020/results/state/virginia/president
7. Zabriskie, M. (2021b, noviembre 2). 2021 New Jersey governor election results | CNN Politics. CNN. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://edition.cnn.com/election/2021/results/new-jersey/governor
8. CBS News. (2021, 10 octubre). What’s in Democrats’ Build Back Better plan? A lot of Americans don’t know – CBS News poll. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://www.cbsnews.com/news/democrats-build-back-better-americans-dont-know-opin ion-poll/#app
9. Zhou, L. (2021, 25 marzo). Poll shows support to change filibuster to pass voting rights legislation and Biden’s agenda. Vox. Recuperado 10 de noviembre de 2021, de https://www.vox.com/platform/amp/2021/3/25/22347322/filibuster-voting-rights-poll